Apenas podemos hablar de sembrar iglesias sin crear espacio también, para entender cómo definimos la palabra. Tomaremos más espacio para desempacar lo que significa para nosotros, desde que la misión de Communitas es seguir a Jesús en establecer estos cuerpos locales que llamamos iglesias.

Entonces ¿qué es "iglesia" en su nivel más básico? A. W. Tozer comenzó su libro " El conocimiento de lo Sagrado" con las palabras " Lo que viene a nuestra mente cuando pensamos en Dios es la cosa más importante para nosotros." Por estas palabras él se refiere que nuestras experiencias y circunstancias únicas, y la información que se combina para formar nuestra percepción de El Todopoderoso. Es la misma manera con nuestras definiciones de iglesia. Lo que individualmente experimentamos y aprendemos del estudio de la Biblia, lo que nuestra cultura ha moldeado en nuestro pensamiento, y muchos otros factores únicos en cada uno de nosotros — todo converge en formar nuestra percepción de lo que debería ser iglesia.

En muchos casos la palabra iglesia trae a la mente un sitio o lugar donde servicios de adoración, clases y eventos espirituales son conducidos. Nuestra mente también va hacia varias palabras como simple, multi-sitio, iglesia en casa, contemporáneo, litúrgico,buscador-sensitivo — y sí, incluso misional — entre muchos otros. Creemos que Dios emplea muchas maneras de iglesia así como muchos y diferentes acercamientos de iglesia para lograr Su propósito en este mundo. Pero ninguna forma o enfoque es en lo que queremos concentrarnos en nuestra definición de iglesia.

En vez de eso, nos gustaría muy de cerca enfocarnos en las funciones elementales que creemos comprometen a la iglesia. Creemos que en su núcleo, una expresión de iglesia existe cuando tres funciones básicas están presentes: comunión, comunidad, y misión. Consigue a un grupo de personas que estén en la experiencia de Dios, comprometiéndonos en comunidad redentora y asociandonos con Jesús en Su trabajo de Reino y eso es una expresión de iglesia. La belleza de este marco de trabajo es que engloba con cada tipo de iglesia, desde el grupo que se reúne en un hogar en Madrid, España que impacta a la comunidad artística, hasta los 2000 miembros de la iglesia internacional con tres grandes servicios en Amsterdam, Países Bajos. Se ajusta a a la comunidad de St Paul, Estados Unidos quienes sirviendo a los más necesitados de su ciudad, traen a la gente hacia una comunión y comunidad centrada en Cristo, así como ajusta a un grupo en Sao Paulo, Brasil, reuniéndose alrededor de vídeos de enseñanza de la biblia, compartiendo la vida y sirviendo juntos.

Hemos encontrado que mantenernos concentrados en las funciones de comunión, comunidad y misión, permitiendo que la forma se desarrolle orgánicamente desde su contexto es increíblemente liberador para los servidores de iglesia, alrededor del mundo. Los equipos pueden enfocarse en las funciones de comunión, comunidad y misión, y estas actividades ponen el escenario para que expresiones de iglesia nazcan. Por supuesto, como todo lo que está vivo, las iglesias tienen escenarios vivos. Desde la concepción al nacimiento, de la infancia a la adolescencia y más allá, las iglesias crecen y cambian también.

Sin embargo, nuestra creencia es que comunión, comunidad, y misión deben ser el núcleo de cualquier iglesia, a pesar del escenario vivo. Lo que probablemente cambia es cómo estas funciones son expresadas en cualquier escenario — de forma constante, las tres funciones están presente. En los capítulos cuatro y cinco, vemos más de cerca como los equipos e iglesias pueden expresar estas tres funciones vitales en formas que les ajusten personalmente.

Usamos la palabra misionera. Esta no es una palabra popular en muchas culturas y por una buena razón. En ocasiones la Iglesia se ha unido con el Estado para enviar misioneros quienes han enviado una mezcla confusa de religión, Jesús y cultura Occidental. En su peor expresión los ha llevado ha explotar a gente extranjera en vez de encontrar a Dios en su labor con ellos. Nosotros regresamos al significado original de la palabra "el enviado". No los que son enviados a una tierra distante o agente lejana, pero simplemente enviados de Dios, en el nombre de Jesús, para anunciar las buenas nuevas de Dios, tanto en la palabra como en las obras. Cuando se usa este libro de guía, deja  espacio para la palabra misionero que cargue un significado positivo; piensa como el Apóstol Pablo, quien hizo eco de la antigua frase, "Qué hermosos son los pies de aquellos que traen buenas nuevas". (Romanos 10:15)

Este es un esfuerzo de trabajo en equipo en una ciudad, que intencionalmente siembra el suelo para crecer comunidades que puedan convertirse, en iglesias nuevas o nuevas expresiones de iglesia. En Communitas creemos que las iniciativas misionales y los proyectos similares actúan como un rol vital en preparar el suelo para sembrar iglesias.

El autor Ken Blanchard define liderazgo como la capacidad de influenciar a la gente (Ken Blanchard, Liderazgo al Más Alto Nivel, xvi). Cubrimos este tema con mayor profundidad en el capítulo seis: sin embargo queremos claramente declarar por adelantado lo que creemos cada uno puede ejercer influencia de cierto modo. Liderar no es una función elitista. El buen liderazgo de hecho, permite a cada persona tener una voz saludable e influenciar al equipo. En este libro, cuando se menciona liderazgo, hablamos de gente que está ejerciendo influencia y tomando decisiones.

Como entra Communitas a una ciudad dada para sembrar iglesias, no insistimos en que un"líder de equipo" entre en escena para comenzar las cosas; en vez de eso, motivamos equipos misionales en comprometer su contexto y comenzar a aprender lo más que puedan en su ambiente local. Un equipo de equipo apropiadamente preparado en sus dones será requerido mayormente mientras la iniciativa misional gana su momentum. Sin embargo, Communitas cree la expresión del Reino de Cristo en la tierra no depende de superestrellas. Aplaudimos cualquier paso de fe que un equipo tome para poner el escenario para que emerger iglesias locales---! nunca sabes lo que Jesús hará a través de hombres y mujeres de fe comprometidos con su contexto!

A través de la guía nos referiremos a un equipo. Esto podría ser un pequeño grupo, un consejo miembros, un equipo de siembra de iglesias, o un grupo de gente con esperanza similar. Puedes escoger definir equipo como tu quieras, pero asumimos que trabajas através de este libro con otros quienes tienen sueños y esperanzas similares.